在历史的长河中，总有一些地方承载着厚重的记忆，北山便是其中之一。北山并非单指某一座山，而是一片有着特殊意义的区域。1939年3月5日，日军的铁蹄踏上钟祥河东土地，钟祥将河西称为“钟西北山”；次年6月5日，荆门沦陷，荆北与“钟西北山”合称为“荆钟北山”。随着抗日斗争的推进，北山范围不断扩大，北抵李家垱（现宜城），南至沙洋，西跨襄沙公路，东至襄河边。这里曾燃烧着抗日的烽火，发生过无数可歌可泣的故事。
图一
图二
图三
6月24日，记者与86岁的陶文美老人一道踏上了探寻北山红色历史的征程。陶文美从小听着北山故事长大，已义务宣讲红色故事长达36年。岁月虽在他脸上刻下了深深皱纹，但他眼中闪烁的光芒，尽显对这片土地和红色历史的无限热爱与执着。他最大的心愿，就是有更多人加入义务宣讲队伍，传承革命历史。
在陶文美老人带领下，记者首先来到冷水镇经建村，探访廖家湾六壮士的英勇事迹。现年84岁的严玉英老人，是烈士杨顶山之女，她精心保存着生父杨顶山和公爹廖孝春的两份烈士证（图一）。如今当地设立了“廖家湾抗日六壮士——廖孝春 廖孝炳故居”，供人瞻仰缅怀。
1943年春，盘踞在牌楼岗的日军，带着一个分队气势汹汹地到下胡家集（现经建村）“扫荡”。当他们行进到距离廖家湾约300米处时，与北山游击队区中队遭遇。站岗的哨兵敏锐地察觉到危险，迅速向区中队领导刘建章汇报。经过紧急商议，部队果断决定突围。他们急速越过陆家畈、陆庙岗，向着大山林深处转移，成功摆脱了日军的进攻。然而，恼羞成怒的敌人扑空后，将怒火发泄在了廖家湾。他们闯入廖家湾，抓走了廖孝明（中共党员）、廖中槐、廖传家、廖孝炎、廖孝春、廖孝炳等村民。日军对这六人进行了惨无人道的严刑拷打，逼问游击队的去向。可即便遭受非人的折磨，六位壮士至死都没有向敌人吐露游击队的半点信息。这场劫难让廖家湾许多家庭失去了顶梁柱，这里也被后人称为“寡妇湾”，而日军在这里犯下的罪行，也成为了永远无法抹去的历史伤痛。
离开廖家湾，记者来到冷水镇建设村刘一兰家（图二）。这座百年老屋曾是北山游击队创始人之一段玉美居住过的地方，岁月的侵蚀让房子变得满目疮痍，但屋内依然保存着段玉美和游击队员们用过的一些物件。陶文美老人回忆，前几年他和刘一兰的丈夫周朝泉清点物件时，发现游击队用过的物件竟有60多件。至今，段玉美曾经睡过的木板床保存完好（图三）。
2002年，刘一兰的子女计划拆除老房重建，遭到周朝泉的坚决反对。最终，子女们只好在老房子附近另建新居。原来，1940年6月至1942年5月期间，北山游击队在当地开办榨油坊的周朝泉父亲周守洋家驻扎，周守洋和妻子周守英经常无偿地向游击队提供粮油。为了避免日伪军发现游击队的行踪，周守洋一家与山上的游击队联络都使用暗语。84岁的刘一兰对那段经历记忆犹新，她现场向记者还原当时的情景：“通知游击队下山吃饭，就学唤牛的‘咩咩’声。”
而段玉美离开周家时留下的一句话“这‘东西’有时比枪还狠”，更是充满了神秘色彩。段玉美作为北山游击队的创始人之一，在1940年6月5日日军突破襄河当晚，就携家属及女儿住到周家，直到1942年4、5月日军进山烧房子才搬走。但段玉美并未真正离开北山，1945年被组织调走时，他将三大包“东西”交给周守洋、周守英夫妻保管。当周守洋打开包裹清点时，眼前的景象让他惊讶不已：里面有国民党的高级军服，也有讨米佬的烂棉絮；有各色各样的皮鞋，也有破旧的草鞋；还有口红眉笔、花布衫、绸缎裤、礼帽、钢笔，以及进出国民党管区的通行证和日占区的护照，同时还有草帽、匕首、手榴弹、钢刀等等。这些看似杂乱无章的物品，却在特殊时期发挥着比枪还重要的作用，它们是北山游击队与敌人斗智斗勇的有力武器，见证了那段艰难而又充满智慧的岁月。
如今，北山的红色历史正被更多人铭记。2022年，经建村入选全国第三批红色美丽乡村建设试点。2023年9月，北山革命纪念馆建成。馆内陈列着北山大革命时期、抗战时期和解放战争时期的图片和史料记载等珍贵历史资料，详细地展示了北山革命根据地从新民主主义革命、抗日战争到1949年全国解放，历经26年艰苦卓绝斗争的历程。每一张图片、每一段文字，都在向参观者诉说着北山革命根据地的红色历史和英雄事迹，让人们仿佛能够穿越时空，重温革命烈士们在北山英勇斗争的峥嵘岁月。
北山的故事，是一部用鲜血和生命谱写的壮丽篇章。那些英勇无畏的壮士，那些默默奉献的群众，共同铸就了北山不朽的红色精神。陶文美老人的坚持让更多人了解到这些珍贵的历史，北山革命纪念馆和经建村的建设为这份红色记忆提供了传承和发扬的坚实载体。我们相信，北山的红色精神将如永不熄灭的烽火，代代相传，激励后人奋勇前行。（记者 李天学 文/图）
