国庆假期脚步渐近，不少家庭的旅游目的地中，有一个红色的名字：宋公堤。这是一处令人心旷神怡的地方，海堤公路被评为“江苏最美小康路”，驱车驶入其中，蓝绿交织的海岸风光尽收眼底。月亮湾的浪花拍打着礁石，海风轻抚孩子们奔跑的身影，而守候一边的父母则会指向堤岸，向孩子们讲起那段藏在潮声里的红色往事。这处旅游“打卡地”，不止是眼中的风景，更是立在人们心里的丰碑。
水是这片土地的记忆载体。它能滋养出沃野千里，也能在怒号中吞噬生命。1939年的夏天，黄海大潮呼啸而来，数十个村庄被吞没，万余人死于非命，盐碱地成了绝望的“死亡线”。那时的人们不会想到，短短两年后，一道长堤会横亘海岸，把“冲家祸”挡在堤外。“由南到北一条龙，不让咸潮到阜东；从此无有冲家祸，每闻潮声思宋公”，这首抗战时期流传下来的民谣，至今还在盐城乡间回响。歌里唱的，就是改变这片土地命运的宋公堤。
1940年，宋乃德带着八路军第五纵队的嘱托来到阜宁，他刚把首任抗日民主政府县长的担子扛上肩，就听当地百姓说起对海潮的恐惧。在华中局和新四军支持下，阜宁县政府毅然决定修筑海堤，没有资金，就以盐税作抵押发行修堤公债；缺乏粮食，新四军战士每人每天节省二三两粮食，也要解决民工的吃饭问题；暗杀威胁不断，监工员陈景石、修堤副指挥陈振东等先后牺牲，却无人退缩。78天后，45公里长的大堤终于完工，而竣工第二天，特大海潮就奔涌而至——这一次，大堤岿然不动，护佑一方平安。当地百姓感念这份恩情，将新堤与宋代范公堤并称，命名宋公堤，刻碑永志。
一座堤，见证的是共产党人为民初心的赤诚。在物资极度匮乏的抗战相持阶段，一个刚成立的抗日民主政权，为什么要倾尽全力修筑海堤？当年的参议会上曾有激烈争论：治淮能惠及更多百姓，治海却只利滨海一隅。但县长宋乃德明确提出，治淮保的是生活，治海保的是人命，当先治海再治淮。他还承诺，修堤经费不用民众负担，政府发行公债，盐税作抵，治淮作为附则。一席话打动参会议员，议案获通过。这份将人民生命安全置于首位的抉择，诠释了“人民至上”的真义。
一座堤，筑起的是党同人民群众血脉相连的桥梁。修堤不仅需要物资，更需要民心。修建之初，物质条件极为困难，有些群众对抗日民主政府能不能干成事心存疑虑。关键时刻，新四军让出口粮，干部跳入急流堵口合龙，党员干部用行动击破了所有质疑。中国共产党人的真诚与担当赢得了信任，群众自发组成运水队、送粮队，形成了“军民同心、其利断金”的磅礴力量。宋公堤这座丰碑，折射着一个朴素的真理：“民心向背决定着历史的选择，江山就是人民、人民就是江山。”
而今，宋公堤已融入盐城发展的壮阔图景。堤外，是国内最大的液化天然气储备基地，是国家一类开放口岸滨海港；堤内，是如织的游人、丰收的田野、崭新的农村社区。从抵御灾害的屏障到高质量发展的高地，从“生命堤”到“幸福路”，这道堤坝承载的为民情怀从未改变，共产党人的初心使命历久弥新。
潮声依旧，堤岸常青。当夕阳把宋公堤的影子拉得很长，游人渐渐散去，只有海风还在堤上低语，像在诉说那段激情燃烧的岁月。这道堤，是盐城的风景，更是所有中国人心里的丰碑——它提醒我们，无论走多远，都不能忘了“为谁出发”；无论发展到哪一步，都要把“人民”二字刻在心里。（袁媛）
