2月16日，农历除夕，万家灯火映亮夜幕，整座城市都沉浸在阖家团圆的喜悦之中。而在远离喧嚣的襄阳东站，随着一趟趟夜间高铁到站，依旧有不少刚刚抵襄的旅人，行色匆匆、赶着与阔别已久的亲人相见。
“别慌，我来帮你！”看着手表的指针即将跳转到22时，已做好发车准备的K1路“红眼公交”班组驾驶员朱程鹏坐直了身子，瞥了一眼后视镜，只见一位妈妈正左手拖着大大的行李箱、右手抱着孩子，小跑奔向站台。朱程鹏赶忙叫住了她，下车帮忙。
“我一下高铁就在担心没车回市区，没想到大年夜这么晚了，你们还在加班。”把孩子在座位上安顿好，乘客林女士边喘着大气，边向朱程鹏道谢。
“火车飞机不到站、公交不下班，火车飞机送到站、公交送到家，不论多晚，都不用担心。”朱程鹏笑着帮林女士放好行李，又从驾驶室取来一个中国结，递到有些哭闹的孩子手中。
据了解，2月8日起，市公交集团按照往年惯例，密切对接客运部门，根据铁路、机场、长途客运的运行时刻，实时做出相应的班次对接，延后收班时间、开通夜间公交。截至2月15日，已从襄阳东站发出“红眼公交”近30趟，运送深夜抵达的旅客300余人。
“大家坐稳，我们发车了。”朱程鹏轻踩油门，装扮一新的车厢里花灯、彩旗也随之晃动起来。看着车辆驶出公交枢纽站，车上乘客的脸上都浮起了笑容。
“老时间、老地方、老伙计！”当朱程鹏驾驶的车辆缓缓驶出，下一班的驾驶员程凯也驾车迎面进站，两人用眼神打了个招呼，就匆匆“回归”各自的岗位。
“K1连通高铁站和火车站，是保障来襄旅客回城的‘主力线路’，每个大年夜，我们都会坚守到最后一班高铁到站。”程凯拎起刚刚下车接满的水壶，灌了一口，缓缓地说，2022年线路开通以来，每年除夕，班组都会安排4到5名驾驶员，专门负责夜间线路，应对高铁深夜到站或延误抵达所带来的客流。
乘客三三两两来到站台，程凯迎下车，或帮忙提行李、或指引打热水、或送上小礼物，热情周到的服务让风尘仆仆的旅客们卸下了脸上的疲惫。
“中国人最看重的就是春节。虽然知道大年夜乘客不会太多，但同事们还是像往年一样，提前装扮了车厢、准备了手工小礼物，就是想让每一位返乡人都能开开心心，过个好年！”22时30分，随着程凯驾驶的车辆准时发出，灯光昏暗的站台又回归沉寂。
然而没过多久，又是两束车灯照来，回家的路又一次被点亮。
“今年过年晚、气温高，不用担心像往年那样大雪封路，但行车安全还是不能马虎。”下一班发车的寇洪师傅已年过五十，话不多的他看半天没有乘客上车，就绕到车后开始认真检查车辆状态。
其实，为保证春节期间运营安全，市公交集团每天凌晨都会组织维修班组加班加点，对在运车辆进行安全检查。但寇师傅认为，他和同事们在大年夜辞别亲人、坚守岗位，为的就是将一批批返乡人，平安顺利地送往期盼已久的家门，再怎么谨慎小心都不为过。
时间一分一秒地过去，先前出发的朱程鹏、程凯已陆续返回，等待着下班后回家，与一家人一起守岁，负责最后一班的柴勇师傅也提前抵达待命。见四个人聚齐，不苟言笑的寇师傅拿出手机，托车上等候的乘客帮他们提前拍一张“新年合照”。
“习惯了，这条线路、这个时间点，就像生物钟。”随着寇师傅按行车计划驶离车站，末班的柴师傅也默默坐上了驾驶位。他说，参加工作近30年，在方向盘上过年过节已成为他的“习惯”，但想到能够用车灯照亮一段段深夜的归途、护送一位位归心似箭的游子，自己也打心底里觉得自豪与光荣。
当零点的钟声响起，柴师傅也接到了调度室的通知——今日高铁已全部到站，旅客已出站完毕，可按计划发车、返回市区！
一家不圆万家圆！这个跨年夜，奔波在外的他们，没能得到家人及时的拥抱、没能看到春晚激动人心的倒计时、没能吃上热气腾腾的年夜饭，但听到乘客们安全抵达后的一声声感谢，看到窗外城市宁静的灯火和绚烂的烟花，也让这个新年，有了最好的开场。
