9月16日，长江云新闻记者从中国铁路武汉局集团有限公司获悉，本月底，宜昌至兴山高铁将开通运营。这条全长百余公里的高铁线路，串联起沪渝蓉沿江高铁与郑渝高铁两条国家干线，大幅压缩鄂西山区出行距离，开通后，武汉到重庆车程将有望压缩至3.5小时左右。
宜兴高铁全长108.38公里，设计时速350公里，起自宜昌东站，终至兴山站，接入郑渝高铁。兴山至宜昌高铁通车后，重庆至宜昌复兴号动车组运行时间可压缩至2.5小时左右，重庆经宜昌至武汉可压缩至3.5小时左右。
随着宜兴高铁即将开通，湖北西部高铁网络进一步织密。线路向北通过郑渝高铁衔接襄阳、十堰，向东通过沿江高铁直达武汉、长三角，向南连通宜昌全域，正式形成“兴山 — 宜昌 — 荆门 — 襄阳 — 兴山” 的鄂西北高铁环线路径，兴山也从过去的交通末梢，一跃成为鄂西山区的高铁枢纽节点，昭君故里、神农架、三峡大坝等文旅资源串联成线，加速融入全国高铁旅游圈。
中国铁路经济规划研究院有限公司规划研究所所长、研究员马波涛介绍，宜兴高铁与武汉至宜昌、襄阳至宜昌、襄阳至荆门高铁连接，打造了湖北米字加环形的路网结构，进一步强化了川渝地区与华中地区的高铁互联互通，大大压缩了鄂西地区与武汉都市圈、成渝双城经济圈的时空距离，有效促进城市群间协同发展以及都市圈内部一体化融合发展。
